¿Cuándo dar chupete a un bebé?

Ante la pregunta puedo darle el chupete a mi bebé recién nacido, la respuesta de la mayoría de los pediatras y asesores de lactancia es: se recomienda esperar.

Si bien la imagen de un recién nacido con su chupete es muy tierna, la recomendación general es esperar hasta que la lactancia materna esté bien establecida, lo que suele ocurrir entre las 3 y 6 semanas de vida. Las primeras semanas son un período de aprendizaje crítico tanto para la madre como para el bebé.

¿Qué pasa si le doy chupete a un recién nacido?

El bebé está aprendiendo a coordinar la succión, la deglución y la respiración en el pecho, y la madre está ajustando su producción de leche al ritmo de la demanda. Introducir una tetina artificial como el chupete demasiado pronto puede interferir en este delicado proceso.

Además, existe el riesgo de "confusión del pezón". La forma de succionar un chupete es diferente a la de succionar el pecho. Para obtener leche del pecho, el bebé necesita abrir mucho la boca, abarcar gran parte de la areola y usar su lengua de una manera específica.

Con el chupete, la succión es más pasiva. Un recién nacido podría desarrollar una preferencia por la succión más fácil del chupete, lo que podría llevar a un agarre incorrecto al pecho, causando dolor en los pezones de la madre y una transferencia de leche ineficaz.

Así como hay un momento para empezar, también hay un momento para terminar. El uso del chupete es beneficioso y seguro en el primer año de vida, pero el uso prolongado puede tener consecuencias negativas.

La recomendación general de la Academia Americana de Pediatría y la Asociación Española de Pediatría, es:

• Iniciar la retirada del chupete a partir de los 12 meses.
• Eliminarlo por completo antes de los 2 o 3 años de edad.

¿Qué pasa si no le quito el chupete a mi bebé?

Si existe un uso prolongado del chupete, después de los 2-3 años, pueden aparecer problemas dentales, tales como:

• Incorrecta alineación de los dientes y el desarrollo de la mandíbula.
• Problemas en el desarrollo del habla.
• Aumento del riesgo de otitis media.

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Sí, sí se le puede dar el chupete a un bebé con lactancia. Muchos bebés amamantados usan el chupete sin ningún problema. La clave, como hemos visto, no es si se puede o no, sino cuándo y cómo. Esperar el momento adecuado.

La regla de oro es esperar a que la lactancia esté bien establecida. ¿Qué significa esto?

• El bebé ha aprendido a agarrarse al pecho de forma profunda y sin dificultad.
• La madre no experimenta dolor durante las tomas.
• El bebé está ganando peso adecuadamente y moja suficientes pañales.
• La producción de leche de la madre es robusta y está sincronizada con las necesidades del bebé. Este proceso suele tomar entre 3 y 6 semanas.

Uso inteligente del chupete: una vez introducido, el chupete debe ser un complemento, no un sustituto.

• Nunca uses el chupete para retrasar una toma.
• Ofrece el chupete entre tomas o después de una toma.
• No dejes que el chupete sea la primera y única herramienta para calmar al bebé.

Aquí te dejamos una guía con "Los mejores chupetes para bebés recién nacidos en 2025".

La Academia Americana de Pediatría (AAP) y otras organizaciones de salud infantil, recomiendan ofrecer un chupete al bebé a la hora de la siesta y al acostarse por la noche, debido a la asociación significativa entre el uso del chupete para dormir y una reducción del riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL).

La razón exacta no se conoce al 100%, pero las teorías incluyen:

• La succión ayuda a mantener las vías respiratorias más abiertas.
• Evita que el bebé caiga en un sueño excesivamente profundo, del cual sería más difícil despertar.
• Mantiene la lengua en una posición adelantada.

Ahora bien, ¿cuándo es el momento correcto de aplicar esta recomendación?

Es muy importante aclarar que esta recomendación se aplica después de que la lactancia esté bien establecida. Por lo tanto, si te preguntas si se lo puedes dar a tu recién nacido de una semana para dormir, la respuesta sigue siendo: es mejor esperar. Empieza a ofrecer el chupete para dormir a partir del mes de edad, una vez que la lactancia fluya sin problemas.

Pautas de seguridad para el uso del chupete durante el sueño:

• Si tu bebé rechaza el chupete, no insistas.
• Si el chupete se le cae de la boca una vez que está dormido, no es necesario volver a colocárselo.
• ¡Nunca cuerdas ni cadenas!: jamás sujetes el chupete al cuello, la ropa o la cuna del bebé con una cinta, cuerda o cadena. Esto representa un grave riesgo de estrangulamiento.
• Seguridad y limpieza: usa un chupete de una sola pieza para evitar que se desprendan partes (riesgo de asfixia). Mantenlo limpio, hirviéndolo o lavándolo regularmente.

¿Puede un bebé dormir boca abajo? ¡Descubre la respuesta en el siguiente post!

Absolutamente nada malo. Es fundamental que los padres entiendan que usar un chupete es una elección personal, no una obligación médica ni una necesidad para el bebé. El chupete es una herramienta de consuelo. Si decides no usarlo, tu bebé encontrará otras formas de satisfacer su necesidad de succión no nutritiva y de autorregularse.

Alternativas naturales al chupete

Dentro de las alternativas naturales al chupete y de consuelo encontramos:

• Succionará sus propias manos, dedos o el pulgar.
• Buscará el pecho materno para la succión no nutritiva, lo cual es maravilloso para el vínculo y para la producción de leche.
• Requerirá más consuelo en brazos, meciéndose o con contacto físico, lo cual también es beneficioso para su desarrollo emocional.

¿Y el beneficio contra el SMSL? Si bien el chupete es un factor protector, es solo uno entre muchos. Las medidas más importantes para la prevención del SMSL son:

• Acostar al bebé siempre boca arriba para dormir.
• Usar una superficie de sueño firme y plana, como una cuna o moisés con un colchón adecuado.
• Mantener la cuna libre de objetos blandos, como almohadas, mantas sueltas, peluches o protectores de cuna.
• Compartir la habitación (pero no la cama) con el bebé durante al menos los primeros 6 meses.
• Evitar la exposición al humo del tabaco.

Si sigues todas estas recomendaciones, ya estás haciendo lo más importante para proteger a tu bebé. El chupete es un extra, no un requisito indispensable. ¿La ventaja de no usarlo? Si optas por no introducir el chupete, te ahorrarás el proceso, a veces difícil, de tener que quitárselo más adelante.

¿Cuánto dura el síndrome de abstinencia del chupete? ¡Te lo contamos en este otro post!

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