Por qué mi bebé mueve la boca como si masticara y qué hacer

Es normal que los bebés realicen movimientos con la boca que pueden parecerse a la masticación, especialmente en las primeras etapas de su desarrollo. La mayoría de veces es habitual, incluso cuando no están comiendo alimentos sólidos.

Este comportamiento, que a menudo se describe como "masticar fantasía", generalmente no es motivo de preocupación. Los bebés suelen llevarse las manos y otros objetos a la boca, chupan o hacen movimientos de succión, y a veces mueven la mandíbula como si estuvieran masticando, incluso si no están comiendo alimentos sólidos. Normalmente, comienzan a mostrar estos movimientos alrededor de los 2 a 3 meses de edad.

Los movimientos de la boca de un bebé que parecen como si estuviera masticando son parte de su desarrollo. Aquí te damos las posibles razones posibles detrás de este comportamiento:

• Exploración oral: los bebés aprenden de su entorno a través de la boca. Masticar o moverla puede ser una forma de explorar diferentes sensaciones y texturas. Es una etapa normal de su desarrollo que proporciona estimulación sensorial temprana^[1].
• Fortalecimiento de músculos: el movimiento de masticación puede ayudar a fortalecer los músculos orales de tu bebé, lo que eventualmente será útil para la alimentación y el habla. Es una especie de "entrenamiento" para los músculos que necesitará utilizar más adelante.
• Dientes en desarrollo: aunque los dientes reales aún no han salido, la actividad de masticar puede estar relacionada con el proceso de dentición. Los dientes comienzan a desarrollarse bajo las encías desde el nacimiento, y este movimiento puede ser una respuesta a la molestia que sienten. En este artículo, te contamos A qué edad le salen los dientes a los bebés.
• Alivio de la irritación: en algunos casos, cuando un bebé mueve la boca como si masticara puede ser debido a que quiere aliviar la irritación en las encías, producido por el proceso de dentición. Morder objetos o masticar puede proporcionarle cierto consuelo. También puede ayudarle a aliviar el estrés y a regular las funciones cognitivas, incluido el estado de alerta^[2].
• Imitación: los bebés son excelentes imitadores y observan constantemente a las personas a su alrededor. Si ven a alguien masticar, es posible que intenten imitar este comportamiento, incluso si no están consumiendo alimentos sólidos.

Cuándo preocuparse si mi bebé mueve la boca como si masticara

Es esencial estar al corriente de ciertas situaciones en las que los movimientos de masticación de un bebé pueden no ser normales y estar relacionadas con condiciones médicas subyacentes. Aquí te mencionamos dos situaciones a considerar:

• Convulsiones: si observas que tu bebé realiza movimientos de masticación, como si chupara o masticara en exceso, y estos movimientos son rítmicos, involuntarios y se acompañan de otros signos como rigidez muscular, pérdida del conocimiento o cambios en la coloración de la piel, esto podría indicar la presencia de convulsiones. En estos casos, es de vital importancia buscar atención médica inmediata. En este artículo encontrarás información sobre Primeros auxilios para las convulsiones.
• Reflujo gastroesofágico severo: se produce cuando el contenido del estómago regresa hacia el esófago. Si esta condición es severa, puede causar malestar en la garganta y en la boca del bebé, lo que podría provocar movimientos de masticación y a tragar nuevamente el contenido (rumiación). Si tu bebé parece estar incómodo después de comer y muestra estos movimientos de manera frecuente, consulta a un pediatra.

Recuerda que cada bebé es único, y los movimientos de masticación pueden variar de un niño a otro. Si tienes preocupaciones sobre la salud de tu bebé, o si observas cambios inusuales en su comportamiento, consulta con un profesional médico.

Cuando tu bebé mueve la boca como si masticara, generalmente no es motivo de preocupación, ya que es una parte normal y saludable de su desarrollo. Sin embargo, aquí te damos algunos consejos sobre lo que puedes hacer en estos casos:

• Supervisa de cerca: siempre es importante supervisar de cerca a tu bebé mientras está despierto y explorando su entorno. Esto es especialmente relevante cuando pone objetos en su boca, ya que debes evitar que se atragante con objetos pequeños.
• Proporciona juguetes seguros: ofrece juguetes seguros y diseñados para la dentición. Estos juguetes suelen estar hechos de materiales resistentes y no tóxicos, y pueden ayudar a aliviar la irritación en las encías. Los collares de ámbar no se recomiendan. No son seguros, ya que su uso no está respaldado por la ciencia y representan un riesgo de estrangulamiento y asfixia^[3]. En este artículo, te recomendamos los mejores Juguetes para bebés de 0 a 3 meses.
• Mantén la calma: si notas que tu bebé está masticando más de lo habitual debido a la dentición, mantén la calma. El proceso de dentición puede ser incómodo para él o ella, y tu tranquilidad y cariño son esenciales para ayudarle a sobrellevarlo.
• Consulta a un pediatra si es necesario: en la mayoría de los casos, los movimientos de masticación de tu bebé son normales. Sin embargo, si observas otros síntomas preocupantes, como fiebre, irritabilidad extrema o inflamación grave de las encías, es aconsejable consultar a un pediatra para descartar cualquier problema subyacente.

En general, es importante recordar que los bebés pasan por una fase de exploración y desarrollo en la que usan su boca de diversas maneras. Estos movimientos son normales y, por lo general, no requieren intervención. Sin embargo, es importante estar atento/a de otros signos de alarma y también asegurarse de que tengan acceso a juguetes seguros.

En última instancia, recuerda que cada bebé es único y puede tener sus propias formas de explorar y desarrollarse. Los movimientos de masticación pueden ser solo una de las muchas etapas emocionantes que experimentarás mientras acompañas a tu hijo en su viaje de crecimiento. Recuerda, siempre es aconsejable seguir las recomendaciones de tu pediatra y buscar su orientación si tienes preguntas o inquietudes específicas sobre el desarrollo de tu bebé.

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