Cuidados del bebé

Legañas en los ojos del bebé: causas y cómo limpiarlas

 
Leidy Mora
Por Leidy Mora, Enfermera pediátrica. 19 noviembre 2024
Legañas en los ojos del bebé: causas y cómo limpiarlas

Las legañas en los ojos del bebé son una manifestación habitual y temporal que, en ocasiones, puede provocar preocupación en los padres. Se estima que uno de cada cinco bebés presenta este síntoma durante las primeras semanas de su nacimiento debido a la inmadurez del tejido ocular. Sin embargo, en ocasiones puede ser consecuencia de infecciones, bloqueos de los conductos lagrimales o alergias.

En este artículo de paraBebés hablaremos de las legañas en los ojos del bebé: causas y cómo limpiarlas. También te explicaremos cuándo este síntoma es normal y cuándo requiere la revisión del pediatra, qué hacer al observarlas y cómo evitar que aparezcan.

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Índice
  1. Mi bebé tiene muchas legañas en los ojos, ¿es normal?
  2. Causas de las legañas en los ojos del bebé
  3. Qué hacer cuando un bebé tiene legañas en los ojos
  4. Cómo evitar que se acumulen las lagañas en los ojos del bebé
  5. Cómo saber si mi bebé tiene una infección en el ojo

Mi bebé tiene muchas legañas en los ojos, ¿es normal?

Por lo general, se considera normal que los bebés tengan legañas o secreciones en los ojos durante las primeras semanas de vida. Normalmente, esto ocurre porque el sistema lagrimal, es decir, las glándulas y conductos lagrimales, son aún muy inmaduros y puede que no funcione de manera adecuada.

Ahora bien, hay situaciones en las que las legañas pueden ser un signo de infección o de otro tipo de problema ocular. Por ello, es importante valorar las características de este síntoma, como la cantidad y color de las legañas, o bien otras manifestaciones que puedan acompañarlas.

Legañas en los ojos del bebé: causas y cómo limpiarlas - Mi bebé tiene muchas legañas en los ojos, ¿es normal?

Causas de las legañas en los ojos del bebé

Existen distintas causas que pueden provocar legañas. Las causas más frecuentes de las legañas en los ojos del bebé son:

  • Conducto lagrimal bloqueado: la dacriocistitis es la causa más común de legañas en los bebés. Esta condición provoca que las lágrimas no drenen de manera correcta y se acumulen en los ojos. Este bloqueo es común en bebés prematuros y recién nacidos y generalmente se resuelve por sí solo antes de los 6 meses.
  • Conjuntivitis: la conjuntivitis es la infección de la conjuntiva (la membrana que recubre el ojo) que puede ser causada por virus o bacterias. La conjuntivitis de origen viral (como la que aparece en los cuadros de gripe y resfriados) produce legañas claras y acuosas. Por su parte, en la conjuntivitis de origen bacteriano, las secreciones son más espesas y se tornan de un color amarillo o verde. En caso de presentarse, es necesaria la atención médica y la aplicación de antibióticos.
  • Alergias: los bebés suelen ser bastante sensibles a la exposición de distintos alérgenos, como polvo, humo o productos químicos. Esto puede provocarles irritación en los ojos y, así, la aparición de legañas.
  • Cuerpo extraño: es posible que las legañas se produzcan por la presencia de un cuerpo extraño en el ojo del bebé, como partículas de suciedad, pelos, etc. De ocurrir, provocará picor, irritación y el aumento en la producción de legañas.

Qué hacer cuando un bebé tiene legañas en los ojos

Ante la presencia de legañas en los ojos del bebé, es conveniente evaluar sus características para descartar la presencia de una infección. Además, es importante limpiarlas cuidadosamente para evitar que se acumulen. Debes tener en cuenta que, antes de tocar el ojo del bebé y las áreas cercanas a este, es necesario que realices un buen lavado de manos con agua y jabón.

La higiene de las manos es esencial para evitar la transferencia de gérmenes al ojo. Por ello, es fundamental que sigas los siguientes pasos:

  • Prepara una gasa o un algodón limpio: humedece una gasa estéril o un algodón con agua tibia hervida (puedes usar también una solución salina estéril si lo prefieres). Evita el uso de productos sin la indicación del pediatra, como soluciones oculares no prescritas para bebés.
  • Limpia con suavidad: con la gasa o el algodón húmedo, limpia las legañas que se hayan acumulado en el ojo. Hazlo con movimientos delicados y desde la comisura interior hacia afuera, usando siempre una gasa nueva para cada ojo para evitar la contaminación cruzada de un ojo a otro.
  • No frotes con fuerza: no frotes ni ejerzas presión fuerte en los ojos del bebé. La piel de los ojos es muy sensible, y el roce excesivo puede causar irritación.
  • Repite las veces que sea necesario: si el bebé sigue teniendo legañas, limpia varias veces al día.

Cómo actuar si las legañas son producto de obstrucciones del conducto lagrimal

Ahora bien, cuando las legañas son producto de obstrucciones del conducto lagrimal, debes realizar un masaje para drenarlo siguiendo estos pasos:

  • Lava bien tus manos con agua y jabón.
  • Con el dedo meñique, ejerce una presión suave pero firme durante un minuto entre la esquina interior del ojo y la nariz. Realiza un masaje suave de abajo hacia arriba, como empujando hacia la nariz.
  • Puedes realizarlo mientras el bebé está tomando pecho o biberón. Con esto, se suele liberar la secreción del interior del saco lagrimal; luego, puedes realizar la limpieza de las secreciones.

Por otro lado, es posible que la piel del párpado inferior se irrite cuando hay bloqueo del conducto lagrimal por el exceso de lágrimas y legañas. En este caso, puedes colocar un poco de vaselina sobre la piel afectada con la yema del dedo. En todo caso, hazlo siempre bajo la autorización del médico.

Cómo evitar que se acumulen las lagañas en los ojos del bebé

Las legañas son una secreción natural que se produce por la acumulación de lágrimas secas y células epiteliales muertas, por lo que no es posible prevenirlas en un 100%. Sin embargo, la limpieza regular de los ojos con agua tibia y una gasa estéril es una forma segura y eficaz de disminuir su acumulación.

En este sentido, conviene tener presentes las siguientes recomendaciones:

  • Mantén los conductos lagrimales limpios: si notas que tu bebé tiene los conductos un poco bloqueados, realiza el masaje y limpieza del ojo de 2 a 3 veces al día.
  • Evita exponer al bebé a sustancias irritantes: como jabones, cremas, polvos, humos o cualquier otro producto químico que pueda afectarlo.
  • Consulta con el pediatra ante signos de infección: como ojos rojos, legañas y secreciones constantes y pegajosas.

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Cómo saber si mi bebé tiene una infección en el ojo

Las legañas, por sí solas, no son un signo de infección. No obstante, cuando se hacen persistentes, son abundantes, cambian de color y se acompañan de otros signos, sí pueden sugerir la presencia de bacterias o virus en el tejido ocular. En este sentido, estos son algunos síntomas que indican que el bebé está presentando una infección en el ojo:

  • Legañas constantes que no desaparecen después de una limpieza cuidadosa.
  • Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el ojo.
  • Secreciones en el ojo espesas, de color amarillo o verde.
  • Puede aparecer fiebre e irritabilidad.
  • El ojo puede estar pegado o cerrado debido a la acumulación de secreciones.

Si tu bebé presenta alguno de estos síntomas, te recomendamos acudir al pediatra para que haga el diagnóstico preciso e indique el tratamiento adecuado.

En definitiva, las legañas en los ojos del bebé suelen ser normales y resultado del poco desarrollo del sistema lagrimal. En la mayoría de los casos, las legañas son temporales y no requieren tratamiento médico. Eso sí, es recomendable limpiarlas con frecuencia, manteniendo las medidas higiénicas para prevenir infecciones. En el caso de que el bebé presente síntomas de infección ocular, acude a una valoración con el especialista.

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Bibliografía
  • Academia americana de Pediatría (2016) Infecciones de los ojos en los bebés y en los niños. https://www.healthychildren.org/Spanish/health-issues/conditions/eyes/Paginas/eye-infections.aspx
  • National Health Services NHS. (s.f). Niños con ojos pegajosos y llorosos debido a falla del drenaje lagrimal. Consultado el día 17 de noviembre de 2024. https://www.cuh.nhs.uk/patient-information/children-with-sticky-and-watery-eyes-due-to-failure-of-tear-drainage/
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