Qué es la baja reserva ovárica: síntomas y causas

Tener una baja reserva ovárica significa que, por diversas razones, el número de óvulos restantes es menor de lo que se consideraría estadísticamente normal para una mujer de su misma edad.

Para entender este concepto, debemos diferenciar dos términos que a menudo se confunden pero que son clave en la fertilidad: cantidad y calidad de los óvulos. Vamos a verlo.

• Cantidad de óvulos (Reserva Ovárica): a diferencia de los hombres que producen espermatozoides continuamente, una mujer nace con un número predeterminado de óvulos (ovocitos), que se encuentran almacenados en sus ovarios dentro de pequeñas estructuras llamadas folículos. Esta dotación inicial, que es la máxima en la etapa fetal, comienza a disminuir de forma natural e irreversible desde antes de nacer y continúa haciéndolo con cada ciclo menstrual y con el paso de los años. La reserva ovárica se refiere precisamente a la cantidad de óvulos que le quedan a una mujer en un momento determinado de su vida.
• Calidad de los óvulos (Calidad Ovocitaria): la calidad no se refiere a la cantidad, sino a la salud genética del óvulo. Un óvulo de "buena calidad" es aquel que es cromosómicamente normal (euploide), es decir, que tiene el número correcto de cromosomas. Este es el factor más importante para que, una vez fecundado, pueda dar lugar a un embrión sano, capaz de implantarse y desarrollarse correctamente. La calidad de los óvulos está directamente ligada a la edad de la mujer y disminuye de forma natural y progresiva, especialmente a partir de los 35 años.

La baja reserva ovárica no es una condición de "todo o nada", sino un espectro que va desde una reserva normal-alta hasta una muy disminuida. El diagnóstico se establece cuando los marcadores de una mujer, se sitúan por debajo de los valores de referencia esperados para su grupo de edad.

Para determinar esto, los especialistas en fertilidad utilizan una combinación de pruebas, siempre teniendo en cuenta la edad que tiene esa mujer.

Se realizan análisis hormonales en sangre con las siguientes pruebas:

• Hormona Antimulleriana (AMH).
• Hormona Folículo Estimulante (FSH) y Estradiol.
• Ecografía Transvaginal para el Recuento de Folículos Antrales (RFA).

Desde paraBebés hemos preparado la siguiente tabla orientativa con valores aproximados según el grupo de edad de cada mujer para que puedas hacerte una idea de cuánto es una reserva ovárica baja. De todas formas, esto no sustituye un diagnóstico médico.

Uno de los aspectos más desconcertantes de la baja reserva ovárica es que, en la mayoría de los casos, es una condición silenciosa. Una mujer puede sentirse perfectamente sana, tener una vida activa y no notar absolutamente nada fuera de lo común.

El "síntoma" principal y más frecuente, que a menudo es el que lleva a la consulta, es la dificultad para concebir. Otros síntomas incluyen:

• Acortamiento de los ciclos menstruales.
• Períodos irregulares o ausencia de estos.
• Flujo menstrual más escaso.
• Síntomas similares a la perimenopausia.

Es perfectamente posible tener una baja reserva ovárica con 30 años, ciclos menstruales como un reloj y ningún síntoma en absoluto. De ahí la importancia de las pruebas diagnósticas, cuando se busca un embarazo y este no llega.

Aquí te explicamos más sobre las causas de "Por qué no me quedo embarazada en mis días fértiles".

La disminución de la reserva ovárica es un proceso natural, pero en algunas mujeres se acelera o parte de una base inferior por diversas razones.

• Edad fisiológica: es la causa más común. El envejecimiento es la causa principal e inevitable de la disminución de la reserva ovárica. A partir de los 35 años, la tasa de pérdida de óvulos se acelera significativamente.
• Factores genéticos y los antecedentes familiares.
• Anomalías cromosómicas.
• Causas médicas y quirúrgicas: cirugía ovárica.
• Quimioterapia y radioterapia.
• Condiciones médicas y enfermedades: por ejemplo la endometriosis severa.
• Enfermedades autoinmunes.
• Infecciones pélvicas graves.
• Factores de estilo de vida y malos hábitos.

Como hemos visto, no puedes fiarte de los síntomas. La única forma de saber con certeza cuál es el estado de tu reserva ovárica, es a través de una evaluación de fertilidad realizada por un ginecólogo, preferiblemente un especialista en reproducción asistida. El proceso diagnóstico es sencillo y se basa en los tres pilares que ya hemos mencionado:

El proceso generalmente comienza porque una pareja tiene dificultades para concebir, o porque la mujer tiene factores de riesgo conocidos (edad avanzada, antecedentes familiares, cirugías previas, etc.). El médico realizará una historia clínica completa y solicitará las pruebas pertinentes.

Las pruebas clave son las siguientes:

• Análisis de Sangre para la Hormona Antimülleriana (AMH): te extraerán una muestra de sangre para medir esta hormona. Es el marcador más fiable para evaluar la reserva ovárica. Estos valores son una guía. El laboratorio y sobre todo, la edad de la paciente, son cruciales para la interpretación. Un valor de 1.0 ng/mL es mucho más preocupante en una mujer de 30 años que en una de 42.
• Análisis de Sangre para FSH y Estradiol: te indicarán que acudas al laboratorio entre el día 2 y 4 de tu ciclo menstrual para esta medición. Un nivel de FSH elevado (> 10-12 mUI/mL) al principio del ciclo es un indicador de una reserva ovárica disminuida.
• Ecografía Transvaginal para el Recuento de Folículos Antrales (RFA): también se realiza en los primeros días del ciclo. Es un procedimiento indoloro que dura unos minutos. Un recuento total de folículos antrales bajo (generalmente considerado por debajo de 5 a 7 entre ambos ovarios) es un fuerte indicador visual de una baja reserva ovárica.

El diagnóstico de baja reserva ovárica se establece cuando los resultados de estas pruebas (AMH, FSH y RFA), interpretados en conjunto y en el contexto de la edad de la mujer, apuntan a una disminución de la población folicular.

Tu médico podrá darte una imagen muy precisa de tu reserva ovárica actual, además de orientarte sobre los siguientes pasos a seguir.

Sí, sí puedes quedarte embarazada con baja reserva ovárica. Si lo intentas de forma natural, puede que el proceso sea más lento y difícil. Por eso, tu médico te recomendará los tratamientos más adecuados para que tu puedas decidir qué hacer.

Si tienes dudas, consulta el siguiente post de paraBebés sobre "Embarazo con baja reserva ovárica, ¿es posible?".

Para empezar, no hay nada que puedas hacer para aumentar tu reserva ovárica. Aunque la baja reserva ovárica no puede revertirse, existen diferentes estrategias médicas y reproductivas que pueden ayudar a las mujeres que desean ser madres:

Tratamientos de reproducción asistida

Aquí, nos encontramos con:

• Fecundación in vitro (FIV): es la técnica más utilizada, ya que permite estimular los ovarios para obtener varios óvulos y fecundarlos en el laboratorio.
• Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI): se emplea cuando el número de óvulos es muy bajo, ya que aumenta la probabilidad de fecundación.

Estimulación ovárica personalizada

El especialista puede indicar medicación hormonal para obtener el mayor número de óvulos posible durante un ciclo. La respuesta dependerá de cada mujer.

Congelación de óvulos

En mujeres jóvenes que aún no buscan embarazo pero presentan baja reserva ovárica, la opción más recomendable suele ser la vitrificación de óvulos. De este modo, se conservan óvulos de mayor calidad para un futuro.

Uso de óvulos donados

En los casos en los que la reserva ovárica es extremadamente baja o los tratamientos anteriores no son efectivos, la ovodonación representa una alternativa con altas tasas de éxito.

Hábitos de vida saludables

Aunque no aumentan directamente la reserva ovárica, mantener un peso adecuado, evitar el tabaco, el alcohol y reducir el estrés puede contribuir a mejorar la salud reproductiva y la respuesta a los tratamientos.

Es importante dejar claro que no existen suplementos o fármacos que aumenten la cantidad de óvulos de una mujer, ya que esta está determinada desde el nacimiento.

Sin embargo, sí hay tratamientos médicos y complementos que pueden ayudar a mejorar la calidad ovocitaria y la respuesta a los tratamientos de fertilidad.

Medicación indicada por especialistas

• Hormonas para estimulación ovárica: en los tratamientos de fertilidad se utilizan gonadotropinas y otros fármacos para intentar obtener más óvulos en un ciclo.
• DHEA (dehidroepiandrosterona): algunos estudios sugieren que este suplemento hormonal puede mejorar la respuesta ovárica en mujeres con baja reserva, pero siempre debe tomarse bajo control médico.
• Coenzima Q10 (CoQ10 o ubiquinol): puede mejorar la calidad de los óvulos al potenciar la energía celular y reducir el estrés oxidativo.

Suplementos nutricionales

Aunque no aumentan el número de óvulos, pueden favorecer su calidad y la salud reproductiva:

• Ácido fólico: imprescindible para la división celular y para reducir riesgos en un futuro embarazo.
• Vitamina D: niveles adecuados se asocian con mejor pronóstico en reproducción asistida.
• Omega-3: con efecto antioxidante y antiinflamatorio, contribuye a la salud ovárica.
• Antioxidantes (vitamina E, vitamina C, melatonina, resveratrol): ayudan a reducir el daño oxidativo en las células reproductivas.

Aquí te dejamos "Las mejores vitaminas para quedar embarazada rápido".

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