Gases en niños: causas, síntomas y cómo aliviarlos

La razón por la cual los niños sufren gases es desconocida, sin embargo, cuando se acumulan en el trato digestivo, es consecuencia del aire ingerido cuando se alimentan o por mala digestión, al comer cierto tipo de alimentos. Se han clasificado varias probabilidades:

Causas digestivas

• Inmadurez digestiva: la inmadurez intestinal no permite absorber la lactosa adecuadamente, produciendo gases, dolor y distensión abdominal.
• Alergias a los alimentos: un pequeño número de casos de aparición de gases, se relacionan con alergias alimentarias, principalmente en los niños con intolerancia a las proteínas derivadas de leche de vaca.
• Intolerancia a la lactosa: cuando la lactosa no se absorbe adecuadamente en los intestinos, se originan dos compuestos (hidrógeno y ácido láctico), que producen distensión abdominal y gases. En este artículo respondemos a Cómo saber si mi bebé es intolerante a la lactosa.
• Estreñimiento: cuando los niños tienen el colon inmaduro, pueden tener problemas con el vaciamiento gástrico y retener las heces por más tiempo. Aquí explicamos Remedios caseros para el estreñimiento en niños.
• El llanto también introduce aire al estómago, y los niños lo hacen con mucha frecuencia, puesto que es la forma que conocen de manifestar sus necesidades básicas.
• Mala digestión.

Causas biológicas

• Componente psicológico: cuando los padres son inexpertos se preocupan al momento de cuidar a sus hijos, sobre todo a la hora de alimentarlos, muchos piensan que lo hacen de forma incorrecta y esto les genera estrés. La ansiedad puede interferir a la hora de resolver situaciones simples en el cuidado de los hijos, lo cual aumenta el llanto y la presencia de cólicos en ellos. Aquí explicamos Cómo aliviar los cólicos del bebé.
• Técnicas de alimentación incorrectas: uno de los momentos más difíciles que enfrentan los padres es con respecto a la alimentación de sus hijos, es fundamental alimentarlos con las cantidades necesarias para su edad y pausadamente para evitar los gases.

Otros motivos

• Consumo de tabaco por la madre o en el ambiente familiar.

La presencia de gases en los niños es desconocida, pero sí existen factores que influyen para predisponer su aparición: malos hábitos alimentarios, intolerancia a las proteínas de la leche de vaca, exposición a compuestos del cigarrillo. Todo ello sumado a que algunos niños son hipersensibles a nivel intestinal, desde etapas tempranas de su vida.

Los gases inician con molestias y dolor en el estómago, los niños muy pequeños son incapaces de expresar qué les duele, por eso es muy importante que los padres aprendan a identificarlos. ¿Cómo saber si un niño tiene gases? Lo indican las siguientes manifestaciones:

• Llanto inconsolable y continuo: los niños comienzan a llorar de forma repentina, la manera de identificar que son gases, es porque lo hacen tres horas al día de forma fuerte y vigorosa, no necesariamente a diario, pero sí de dos a tres veces por semana.
• Irritabilidad: se observan molestos y no se calman con facilidad, los músculos están contraídos.
• Piernas dobladas hacia la barriga.
• Puños cerrados.
• Sudoración y enrojecimiento del rostro: en ocasiones las crisis llevan a los niños a episodios de palidez, decaimiento y somnolencia. En este momento es importante acudir al médico.
• Abdomen distendido (hinchado) y duro.
• Eructos.

¿Cuál es el tratamiento para los gases en niños? ¿Mediamentos, remedios caseros, masajes...? Los gases en los niños pueden evitarse, aplicando medidas correctas en cuanto a la alimentación, pero si aparecen, a continuación te daremos algunos consejos útiles para aliviarlos.

• En el caso de los bebés que se alimentan con leche materna o el biberón, deben expulsar los gases que ingirieron, para lo cual es recomendable hacerlos eructar, dando golpecitos suaves en la espalda. Aquí explicamos Cómo hacer eructar a un bebé.
• Evitar que ingieran aire excesivo entre la toma o las comidas, si toma pecho o biberón debe colocarse en posición semi-sentado, y hacer pausas cada 10 minutos para sacar el aire.
• Mantenerlo en movimiento, balancearlo en la cuna o en los brazos de un lado a otro para liberar los gases.
• Ayudarlo a defecar: con las deposiciones disminuye la presión del estómago y se liberan los gases que estén atrapados en los intestinos.
• Evitar ofrecerle al niño comidas pesadas o alimentos que le estén causando gases, principalmente golosinas o que contengan edulcorantes artificiales.
• Prohibir las bebidas carbonatadas o refrescos.
• Si existe intolerancia a la lactosa, la mejor opción es ofrecer bebidas vegetales, leche de soja, para sustituir la leche de vaca.
• Mantenerlos hidratados.
• Realizar masajes con aceites naturales, presionando suavemente con la punta de los dedos sobre el abdomen, de forma circular y en sentido de las agujas del reloj.
• Realizar ejercicios de estirar y flexionar ambas piernas contra la barriga del niño, para estimular las evacuaciones y la liberación de gases.
• No utilizar medicamentos sin estar recetados por su médico o pediatra.

En estos artículos, encontrarás más información sobre Qué hacer si mi bebé tiene muchos gases y no puede dormir y Cómo sacar los gases a un bebé.

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