Acidez estomacal en el embarazo: cuándo empieza, qué tomar y síntomas

Técnicamente conocida como pirosis, la acidez estomacal es una sensación de ardor o quemazón que generalmente comienza en la parte baja del pecho, y puede subir hasta la garganta. A menudo, la gente la llama indistintamente "reflujo" o "indigestión ácida".

Para entender qué es, imagina tu sistema digestivo como una calle de sentido único. Cuando comes, los alimentos bajan por un tubo llamado esófago hasta llegar al estómago. Entre el esófago y el estómago hay una válvula muscular, llamada esfínter esofágico inferior. Su trabajo es abrirse para dejar pasar la comida y cerrarse inmediatamente, después para evitar que los ácidos gástricos (que son muy potentes y necesarios para la digestión) suban hacia arriba.

La acidez estomacal durante el embarazo ocurre cuando esta válvula no funciona correctamente o se ve superada por la presión. El contenido ácido del estómago "refluye" hacia el esófago. A diferencia del estómago, el esófago no tiene un revestimiento protector contra el ácido, por lo que este contacto irrita y "quema" el tejido sensible, provocando ese dolor característico. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de los cambios fisiológicos de la gestación.

¿Qué significa el malestar estomacal las primeras semanas de embarazo? ¡Descubre la respuesta!

La acidez estomacal en el embarazo puede empezar en cualquier momento, pero tiene sus momentos cumbre.

• Primer trimestre: algunas mujeres se sorprenden al sentir acidez, tan pronto como en la semana 6 o en la semana 7. En esta etapa, el causante son las hormonas que van en aumento.
• Segundo trimestre: para algunas afortunadas, el segundo trimestre es un periodo de alivio donde la acidez disminuye. Para otras, persiste o comienza este síntoma.
• Tercer trimestre: es aquí cuando la acidez estomacal en el embarazo se vuelve casi universal. A partir de la semana 27 en adelante, el crecimiento acelerado del bebé y el tamaño del útero hacen que el espacio para tu estómago sea mínimo, disparando los síntomas.

La acidez en la gestación es el resultado de una "tormenta perfecta" causada por dos factores principales: la química (hormonas) y la mecánica (física).

• El factor hormonal: la progesterona es la hormona guardiana del embarazo. Su función es relajar la musculatura del útero para que no rechace al embrión y para permitir que crezca. Sin embargo, la progesterona no discrimina; relaja todos los músculos lisos del cuerpo, incluyendo: la válvula del estómago y el proceso digestivo.
• El factor mecánico (el espacio se reduce): a medida que tu bebé crece, tu útero se expande hacia arriba, ocupando el espacio que antes pertenecía a tus órganos digestivos. El útero empuja literalmente el estómago hacia arriba, contra el diafragma. Esta presión física actúa como si estuvieras apretando un tubo de pasta de dientes: obliga al contenido del estómago a buscar una salida, y la única salida disponible es hacia arriba, hacia el esófago.

Aunque el ardor es el síntoma estrella, la acidez puede manifestarse de diversas formas, los más comunes incluyen:

• Sensación de quemazón: un dolor ardiente detrás del esternón que sube por el pecho.
• Regurgitación: sentir que un líquido agrio o amargo sube a la garganta o a la boca.
• Dificultad para tragar (disfagia): sentir como si tuvieras un nudo en la garganta o como si la comida se quedara atascada a mitad de camino.
• Tos crónica o carraspera: a veces, el ácido irrita la laringe, provocando una tos seca y persistente.
• Náuseas: el reflujo ácido puede provocarlas o empeorarlas, especialmente después de comer.
• Dolor de estómago: dolor en la parte alta del abdomen, justo debajo de las costillas.

Ahora que ya sabes cuáles son los síntomas del ardor de estómago en el embarazo, vamos a ver qué tomar en esta situación.

Cuando el fuego ataca, necesitas soluciones. Te mencionamos algunas:

Opciones farmacológicas seguras

Antiácidos de venta libre que contienen:

• Carbonato de calcio: neutraliza el ácido rápidamente.
• Magnesio: también actúa neutralizando el pH estomacal.
• Alginatos: estos son muy efectivos porque crean una "balsa" de espuma sobre el contenido del estómago, bloqueando físicamente el reflujo hacia el esófago.

Remedios caseros para la acidez en el embarazo

Si prefieres una ruta más natural, la despensa es tu aliada:

• Leche fría o yogur: el calcio es un antiácido natural y el frío adormece el esófago irritado. Un vaso pequeño de leche desnatada o un yogur natural puede dar alivio inmediato.
• Almendras crudas: masticar unas 4 o 5 almendras crudas hasta hacerlas una pasta ayuda a recubrir el estómago y neutralizar el ácido gracias a sus aceites naturales.
• Jengibre: ya sea en infusión suave o masticando un trocito, es un antiinflamatorio estomacal potente.
• Agua de coco: rica en electrolitos y potasio, ayuda a equilibrar el pH del cuerpo.
• Papaya: esta fruta contiene enzimas digestivas (papaína) que ayudan a descomponer los alimentos y facilitan la digestión.

Te dejamos otros "Remedios caseros para la acidez y ardor en el embarazo" en el siguiente post.

Evitar completamente

Lo más importante, debes evitar los siguientes:

• Antiácidos que contengan aluminio (en exceso puede causar estreñimiento, que ya es un problema en el embarazo) o aspirina (ácido acetilsalicílico).
• Bicarbonato de sodio: aunque es un remedio casero clásico, no se recomienda en el embarazo debido a su alto contenido en sodio, que puede provocar retención de líquidos e hinchazón.

Más vale prevenir que curar. Dado que sabemos que la digestión es lenta y el espacio es poco, la estrategia principal es cambiar cómo y cuándo comes.

Cambia tu rutina de comidas

Deben ser:

• Pequeñas y frecuentes.
• Mastica bien.
• Líquidos separados.

Cuidado con la "acidez en el embarazo antes de dormir"

La noche es el momento crítico. Cuando te acuestas, pierdes la ayuda de la gravedad que mantiene el ácido abajo. Por eso, sigue las siguientes recomendaciones de paraBebés:

• Regla de las 3 horas: intenta cenar al menos 2 o 3 horas antes de irte a la cama.
• Eleva tu posición: usa varias almohadas o una cuña especial para dormir con el tronco elevado (no solo la cabeza).
• Duerme sobre el lado izquierdo: estudios demuestran que dormir sobre el lado izquierdo coloca al estómago en una posición que dificulta el reflujo, mientras que el lado derecho lo facilita.

Identifica y elimina los desencadenantes

Lo más importante es que evites:

• Comidas picantes o muy condimentadas.
• Fritos y comidas grasas.
• Chocolate y cafeína.
• Cítricos (naranja, limón, pomelo) y tomates.
• Bebidas con gas.

Ropa y postura

Además, te recomendamos lo siguiente:

• Evita la ropa ajustada alrededor de la cintura o el abdomen.
• Siéntate erguida al comer y evita "tirarte" en el sofá inmediatamente después.

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